Senior – Tips voor teruglopend zien- en hoorvermogen en bij dementie
Het leven met een ouder dier is iets bijzonders. Niet alleen omdat de band met jouw viervoetige vriend met de jaren steeds inniger is geworden. Onze senior-dieren ontwikkelen ook een bijzondere uitstraling die vaak gekenmerkt wordt door een waardevolle gelatenheid en rust.
Veel gaat wat langzamer en de behoefte om wat bij te komen is groter geworden. Daarbij is het zaak om goed op te letten, want veel veranderingen blijven in eerste instantie onopgemerkt. Belangrijk zijn regelmatige preventieve onderzoeken bij de dierenarts. Zo kunnen ziekten als bijv. artrose of diabetes ontdekt worden.
Teruglopend zicht - blindheid
Ook bij onze huisdieren loopt het vermogen om te zien met de ouderdom langzaam terug. De reden is meestal grauwe staar, die te herkennen is aan de in toenemende mate troebel wordende lenzen van de ogen.
Je kunt het beste jouw senior helpen door een barrièrevrije omgeving te scheppen en jullie gezamenlijke woonruimte niet meer te veranderen. Al het vertrouwde geeft veiligheid.
Dat geldt ook voor buitenshuis. Honden zullen met plezier hun gebruikelijke uitlaatrondje maken. Het geleiden aan de riem ondersteunt jouw viervoeter en is ook uit oogpunt van veiligheid raadzaam.
Met het spelen hoeft het nog lang niet gedaan te zijn, want veel blinde of visueel gehandicapte honden zijn net zo vrolijk en speels als hun goed ziende soortgenoten. Ze hebben evenwel speciale speeltjes nodig. Ideaal zijn zachte, gele speeltjes die geluid maken. Geel is voor voor honden bijzonder goed zichtbaar. Bovendien appelleren ze aan het gehoor van de senior en zijn ze gemakkelijk te pakken en te dragen.
Verminderd gehoor - doofheid
Vaak neemt het gehoor in de ouderdom af. Wanneer toegeroepen commando’s niet meer werken, ontstaan er nieuwe uitdagingen. Maar ook hier zijn er oplossingen. Soms kunnen slechthorende honden bijv. de tonen van een hondenfluitje nog goed horen. Als uitlaten zonder riem niet meer in aanmerking komt, zal de hond zeker blij zijn als je hem aan de sleep- of rollijn zoveel mogelijk bewegingsvrijheid geeft.
Dementie (Cognitieve Disfunctie)
Wanneer oudere honden aan dementie gaan lijden, verandert er relatief veel in het leven van mens en dier. De ziekte kan invloed hebben op het geheugen, denkvermogen, motoriek en ook op de persoonlijkheid van jouw viervoeter. De daaraan lijdende dieren lijken vaak gedesoriënteerd, kunnen niet tot rust komen en veranderen hun slaapgedrag. Wat jouw senior nu van je nodig heeft, is vooral begrip en geduld.
Er is een reeks aan maatregelen die het samenleven gemakkelijker kunnen maken. Vermijd iedere vorm van stress. Een strak dagritme en de vertrouwde omgeving geven jouw bejaarde stabiliteit en veiligheid.
Onderzoek jullie leefruimte op mogelijke obstakels en bronnen van gevaar. Als jouw oudje in de nacht door de woning dwaalt, kunnen nachtlampjes voor oriëntatie zorgen. En is het welleicht zinvol om enige kamers of trappen geheel af te sluiten?
Veel bejaarde viervoeters houden van hun rituelen, maar voor dieren die aan dementie lijden zijn ze nog belangrijker. Vooral snuffelmatten kunnen een groot hulpmiddel zijn. Het snuffelen werkt rustgevend en verstrooiend en draagt ertoe bij periodes van onrust te onderbreken. Bovendien helpen kleine apporteerspelletjes de demente senior om geestelijk zo actief mogelijk te blijven. Het beste is het om dagelijks meerdere korte speelsessies in te lassen.
