La plupart des tortues hibernent de novembre à mars. Cette hibernation n’est pas toujours nécessaire si elles vivent à l’intérieur toute l’année, mais cela correspond à leur mode de vie naturel et renforce leur système immunitaire. Les animaux malades n’entrent pas en hibernation, votre tortue doit par conséquent consulter un vétérinaire au préalable.

Leur faire prendre un bain d’eau chaude stimule la défécation et aide à préparer l’hibernation. Si votre tortue ne se calme pas progressivement d’elle-même jour après jour, réduisez son exposition à la lumière du jour à 1-2 heures petit à petit sur une période de 2-3 semaines. Abaissez simultanément la température ambiante (spécialement la nuit).

Au moment de l’hibernation, prévoir un bac plastique avec un substrat humide pour votre tortue, par exemple de l’humus de coco naturel, ou de la mousse de sphaigne. Les tortues ont un bassin rempli d’eau jusqu’au ventre (1-2 cm de haut). « Conservez » votre animal soit dans le cellier, soit au réfrigérateur. Un thermomètre avec sonde vous permet de vérifier que la température optimale ambiante est autour de 4-5 °C. Une bonne ventilation du bac aussi bien que du bassin est essentielle.

Lorsque les animaux se réveillent au printemps, augmentez la température petit à petit pendant 5-7 jours, et commencez à les alimenter à nouveau lentement.